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Sep 01, 2023

Le filtre du peuple

Par un après-midi ensoleillé de mai dans un bureau du centre-ville de Vancouver, Kimberly Sayson brandit

Par un après-midi ensoleillé de mai dans un bureau du centre-ville de Vancouver, Kimberly Sayson brandit un morceau de carton réutilisé, des filtres de fournaise et un nouveau rouleau de ruban adhésif. Avec un peu d'aide, Sayson a construit un ensemble de filtres à air à faire soi-même en moins d'une heure. S'ils fonctionnent correctement, ils peuvent réduire considérablement le risque d'infection au COVID-19 et réduire l'impact de la fumée des feux de forêt.

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"Ils étaient très faciles à construire", a-t-elle déclaré. "Il s'agit essentiellement de coller un tas de choses ensemble."

Sayson est coordinatrice des bureaux et des systèmes pour The Tyee news à but non lucratif, dont les bureaux ont servi de laboratoire pour son expérience. En fait, c'est la deuxième expérience de Sayson avec filter-craft. L'automne dernier, davantage d'employés de Tyee ont voulu retourner au bureau et les températures froides ont rendu difficile le fait de compter sur les fenêtres ouvertes pour une brise régulière. Sayson savait que le système CVC du bâtiment ne suffirait pas.

Mais lorsqu'elle a calculé le coût d'achat de suffisamment de filtres HEPA prêts à l'emploi pour nettoyer l'ensemble du bureau, le prix était élevé. "Quand j'ai fait le calcul, cela aurait coûté beaucoup d'argent", a-t-elle déclaré.

Selon les calculs de Sayson, l'achat de suffisamment de modèles achetés en magasin de spécifications et de qualité similaires coûterait plus de 5 000 $ pour filtrer l'air d'un bureau partagé de taille moyenne comme The Tyee's. Les boîtes de bricolage équivalentes coûtent un peu plus de 600 $.

"Quand je réfléchissais à des solutions, je me disais que cela semble être une très bonne solution."

Parallèlement à la pandémie de COVID-19 et aux ciels enfumés fréquents des incendies de forêt, les conversations sur la qualité de l'air intérieur ont pris une nouvelle urgence. Mais les polluants comme les moisissures, les allergènes et autres microbes constituent également des menaces invisibles, plaçant la qualité de l'air intérieur en tête d'une liste dangereuse. "Pour la plupart des Canadiens, c'est notre plus grand risque environnemental pour la santé", a déclaré Jeffrey Siegel, professeur de génie civil à l'Université de Toronto. "C'est extrêmement important."

Un volume croissant de preuves suggère que le nettoyage de cet air peut avoir une myriade d'avantages : les élèves des écoles bien ventilées, par exemple, se sont avérés plus performants aux tests standardisés.

Et avec le COVID-19, un nombre croissant de recherches suggèrent que la ventilation fonctionne : une étude de 10 000 salles de classe dans la région des Marches en Italie, par exemple, a révélé que le risque d'infection au COVID-19 diminuait d'au moins 74 % dans les espaces utilisant une ventilation mécanique. .

Les filtres HEPA du magasin présentent des avantages évidents : ils sont faciles à acheter et leur qualité est testée. Mais ils ont des inconvénients : le coût d'achat de bons filtres, comme l'a découvert Sayson, peut être prohibitif, et lorsque les incendies de forêt frappent, les magasins se vendent souvent.

Au cours de la dernière décennie, les filtres de bricolage se sont développés sous terre, mais jusqu'à récemment, il y avait relativement peu de recherches pour les sauvegarder. Les filtres de fournaise collés sur du carton se comparent-ils vraiment aux filtres prêts à l'emploi ?

Il s'avère qu'ils le font.

Si c'est bien fait, ils fonctionnent bien

"Si vous utilisez des matériaux de bonne qualité et un bon travail de construction, ils fonctionnent très bien", a déclaré William Lindsley, ingénieur aux Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis et co-auteur d'un récent rapport qui a découvert que les filtres à air de bricolage pourraient couper l'exposition aux aérosols jusqu'à 73 %, si c'est bien fait. Lindsley a déclaré que leurs recherches s'alignent sur plusieurs études sur les purificateurs d'air de bricolage qui sont parvenues à des conclusions similaires.

Cela inclut des recherches de 2023 du Centre de collaboration nationale sur la santé environnementale du Canada à Vancouver, montrant que les filtres de bricolage fonctionnent de la même manière que les variantes standard et coûtent beaucoup moins cher. Ces résultats correspondent à une enquête de 2021 de CBC Marketplace qui a révélé qu'un filtre de bricolage surpassait le coûteux purificateur d'air Dyson Pure Hot + Cool, une variante actuelle qui se vend maintenant à environ 850 $.

Les variantes pour les filtres de bricolage abondent, mais l'une des versions les plus populaires, et celle testée par Lindsley et ses collègues, est surnommée la boîte Corsi-Rosenthal. La boîte est née après que l'expert en ventilation Richard Corsi a tweeté un concept de filtre DIY efficace en août 2020 et que Jim Rosenthal, son ami et entrepreneur, a décidé de le construire.

Pourquoi la qualité de l'air intérieur est ignorée

Après quelques recherches en ligne, Sayson a décidé que le modèle Corsi-Rosenthal - une boîte à quatre parois scellée composée de quatre filtres de fournaise - était la voie à suivre pour purifier l'air à The Tyee.

En ce qui concerne les filtres de bricolage, certains gouvernements et institutions canadiens restent sceptiques. Le conseil consultatif des parents du district de Vancouver a déclaré que le conseil scolaire de Vancouver avait rejeté sa demande d'autoriser les parents à fournir à leurs écoles des boîtes Corsi-Rosenthal. Au Québec, des parents ont déposé une pétition pour mettre des boîtes Corsi-Rosenthal dans les écoles, mais la province a jusqu'ici refusé.

Cet hiver, un district scolaire de la Colombie-Britannique a rejeté les tentatives d'un parent d'apporter des boîtes Corsi-Rosenthal dans la classe de son enfant, déclarant que les boîtes n'avaient pas été approuvées par le Groupe CSA, un groupe de certification de produits et d'élaboration de normes anciennement appelé l'Association canadienne de normalisation.

Mais à mesure que les recherches sur l'efficacité des boîtes s'accumulent, les groupes de parents des deux régions affirment que les positions des gouvernements sont de plus en plus déconnectées.

Pour Siegel, l'incapacité des gouvernements à fournir des équipements de ventilation soulève un problème plus vaste : la qualité de l'air intérieur, dans l'ensemble, a tendance à être ignorée. "L'air intérieur est vraiment, vraiment difficile à réglementer", a-t-il déclaré, mais il appelle les gouvernements à renforcer les dispositions réglementaires malgré les défis, ainsi qu'à investir pour installer des filtres à air dans les écoles, les prisons et même dans les maisons individuelles.

"Je pense que nous avons besoin d'une approche systémique", a-t-il déclaré.

Sans cet effort, Siegel craint que les inégalités déjà existantes en matière de qualité de l'air entre les classes et les races ne s'aggravent. Il s'inquiète d'un avenir où "les gens riches ont une bonne qualité de l'air intérieur, et ceux qui ne sont pas riches n'en ont pas".

Les filtres de bricolage ne sont pas une panacée pour une entreprise systémique, mais Siegel les considère comme un outil utile pour rendre l'air pur un peu plus accessible.

"En tant que filtre DIY, je les adore. Ils sont géniaux." il a dit. "Ils ne sont qu'une partie d'une solution", a-t-il déclaré.

Les masques règnent en maître

Les Corsi-Rosenthal sont suralimentés lorsqu'ils sont associés à des masques. Les recherches de Lindsley ont révélé qu'à eux seuls, les masques réduisaient l'exposition aux aérosols de 75 %, mais lorsqu'ils étaient associés au filtre, les aérosols étaient réduits de 94 %. Les masques, en d'autres termes, règnent toujours en maître.

"Il n'y a rien que nous ayons trouvé d'aussi efficace que le masque, en termes de réduction du nombre de particules rejetées dans l'environnement", a déclaré Lindsley.

Une autre limitation des filtres DIY ? Ils doivent être entretenus. Cela signifie changer les filtres fréquemment - généralement environ six mois, ou chaque fois qu'un gros incendie de forêt frappe, explique Siegel. Et les filtres à air ne traitent pas les polluants chimiques provenant de la fumée des feux de forêt.

"Ils sont comme n'importe quel autre type de couche de protection. Ils ont des trous, pour ainsi dire", a-t-il déclaré.

Pour Sayson, la recherche qui sous-tend les boîtes Corsi-Rosenthal en fait une poursuite valable. Et, une occasion d'apprendre une nouvelle compétence.

"Mon titre de poste est coordinateur de bureau, alors peut-être que la construction d'un purificateur d'air est en dehors des attentes de la plupart des gens quant à ce que ce travail pourrait être", a-t-elle déclaré.

"Ça fait du bien d'avoir fait ça."

Vous aussi, créez votre propre coffret Corsi-Rosenthal. Lisez la suite pour apprendre tout ce que vous devez savoir sur l'art de la fabrication de filtres.

L'essentiel sur les filtres à air

Les filtres à air sont un engin en deux parties : un filtre, bien sûr, et un ventilateur pour y faire passer l'air. L'astuce consiste à trouver le bon équilibre entre ces deux caractéristiques - le filtre doit être suffisamment épais et dense pour filtrer l'air tout en ayant un ventilateur suffisamment puissant pour le faire passer.

Ces deux considérations réunies correspondent au soi-disant débit d'air pur - la marque de qualité de tout filtre à air, qui mesure le taux de particules d'air aspirées dans l'air dans un laps de temps donné. "C'est un chiffre vraiment important", a déclaré Siegel.

Mais la puissance des filtres à air est spécifique au contexte : leur efficacité dépend de la taille du travail - ou de la taille de la pièce - qu'ils filtrent. La combinaison du débit d'air pur avec le volume de la pièce vous indique combien de fois un ventilateur peut filtrer l'air d'une pièce entière. C'est ce qu'on appelle le « taux de renouvellement d'air ».

Parmi les experts en ventilation d'air, l'étalon-or est de six "changements" d'air par heure.

Cela a présenté le premier défi de Sayson : déterminer combien de filtres il faudrait pour nettoyer six fois l'air du bureau. "Il s'agit essentiellement de se brancher sur une formule. Donc, pour moi, ce sont des mathématiques faciles", a déclaré Sayson.

Et il y a de l'aide là-bas. Sayson s'est inspiré d'un guide étape par étape écrit par Edge Collective. Pour les questions et les conseils, Sayson s'est également appuyé sur l'expertise collaborative des médias sociaux. "Twitter a été une bonne ressource pour cela", a-t-elle déclaré.

On m'a demandé de partager quelques détails sur les boîtes Corsi-Rosenthal que nous avons faites pour un mariage familial le mois dernier. J'espère que ce fil aidera d'autres personnes qui pourraient chercher à rendre les espaces intérieurs plus sûrs en améliorant la ventilation : 1/n #corsirosenthal #covidisairborne pic.twitter.com/39rVl3M9IJ

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On m'a demandé de partager quelques détails sur les boîtes Corsi-Rosenthal que nous avons faites pour un mariage familial le mois dernier. J'espère que ce fil aidera d'autres personnes qui pourraient chercher à rendre les espaces intérieurs plus sûrs en améliorant la ventilation : 1/n #corsirosenthal #covidisairborne pic.twitter.com/39rVl3M9IJ

Tout d'abord, les filtres. Le gouvernement du Canada recommande que les filtres pour les espaces publics comme les écoles et les bureaux soient étiquetés « 13 » dans l'échelle d'évaluation MERV — un système de classification des filtres.

Les boîtes Corsi-Rosenthal nécessitent quatre filtres MERV 13 de 50,8 centimètres (20 pouces) qui composent les parois de la boîte. Il est important d'acheter des filtres d'au moins cinq centimètres (deux pouces) d'épaisseur, selon les recherches du CDC.

Les filtres plus épais obtiennent également plus de kilométrage, a déclaré Siegel. "Donc, même s'ils sont un peu plus chers, vous pouvez certainement les faire fonctionner plus longtemps."

Sayson a utilisé des filtres de 2,5 centimètres (un pouce) d'épaisseur - elle les a trouvés plus faciles à manipuler et a quand même réussi à atteindre le taux de renouvellement d'air idéal pour le bureau de The Tyee. Mais Sayson dit qu'elle envisage d'utiliser la version plus épaisse la prochaine fois.

Ensuite, un ventilateur de boîte.

Ici aussi, il y a des choix importants à faire. Les ventilateurs de boîte les plus puissants peuvent fournir le meilleur punch pour purifier l'air, mais ils ont tendance à être bruyants.

"L'air en mouvement fait du bruit, et le bruit rend les gens ennuyés par les purificateurs d'air", a déclaré Siegel. Parce que le meilleur filtre est celui qui est réellement utilisé, Siegel recommande de prendre en compte le bruit lors du choix d'un ventilateur de boîte.

"Il pourrait être judicieux d'avoir deux petits épurateurs d'air un peu plus silencieux plutôt qu'un gros qui ressemble à un moteur à réaction."

Viennent ensuite les pièces standard : ruban adhésif (Sayson a utilisé deux rouleaux pour quatre filtres de boîte) et carton – Sayson a réutilisé le carton dans lequel les filtres sont entrés. Au total, les boîtes Corsi-Rosenthal de Sayson coûtaient 153 $ chacune.

Étape 1 : Créer la "boîte" du filtre

Sayson et son partenaire, Jeffery Chong, ont assemblé les quatre "murs" de la boîte, en les collant ensemble avec du ruban adhésif. "C'est beaucoup plus facile quand vous êtes à deux", a-t-elle déclaré.

Mais pour ceux qui travaillent en solo, il existe des astuces. Regardez, par exemple, cette vidéo de Richard Corsi lui-même construisant son idée par lui-même, en utilisant une approche d'enregistrement stratégique pour maintenir les choses ensemble.

Attention : chaque filtre doit avoir une flèche dessus pour indiquer la direction du flux d'air. Assurez-vous d'aligner les flèches de manière à ce qu'elles pointent vers l'intérieur pour éviter toute frustration inutile et tout re-enregistrement après la construction d'un filtre accidentel à l'envers.

Ensuite, coupez un morceau de carton de 50,8 centimètres (20 pouces) et collez-le au fond.

Étape 2 : placez le ventilateur sur le dessus

Un ventilateur de 50,8 centimètres (20 pouces) devrait bien reposer sur les filtres de la fournaise collés.

La boîte Corsi-Rosenthal a une caractéristique importante : un morceau de carton dans lequel est découpé un cercle appelé "suaire". Le carénage en carton bloque les coins du ventilateur, empêchant l'air non filtré de se coincer dans les coins. "C'est une petite chose, mais c'est en fait très important", a déclaré Lindsley.

Cela signifie découper un cercle dans du carton, ce que Sayson a découvert comme un défi trompeur en l'absence d'un rapporteur, a improvisé Sayson, en utilisant un compas et une ficelle pour tracer un cercle.

"Si vous regardez chacune des cases, vous verrez que ces cercles ne sont pas parfaits", a-t-elle déclaré. Un couteau X-Acto bien aiguisé facilite le processus de coupe.

Étape 4 : Fixez le tout avec (beaucoup !) de ruban adhésif

Lorsqu'il s'agit de faire soi-même des éventails, les bords scellés sont essentiels. Selon la conception de votre ventilateur de boîte, il peut laisser de petits espaces d'air dans les coins. Ceux-là ne peuvent pas faire. Sayson a utilisé des morceaux de carton triangulaires et beaucoup de ruban adhésif pour les sceller. Mais beaucoup de ruban adhésif pourrait également faire l'affaire.

La tâche ici consiste à s'assurer que toutes les coutures et tous les espaces sont scellés, puis à nouveau scellés.

Étape 5 : Délectez-vous d'air pur

Branchez votre ventilateur et profitez d'un air purifié grâce à votre travail manuel.

Si tout cela semble compliqué, Sayson assure que c'est une tâche remarquablement facile. Cela s'accompagne également de la satisfaction de savoir que vous avez créé un outil pour assurer la sécurité des personnes.

"Les gens sont assez prudents", a-t-elle déclaré, "donc faire des choses pour apaiser les inquiétudes concernant le partage d'espace avec des personnes dans le monde - c'était bien d'avoir cette assurance."

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