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Aug 27, 2023

Examen du boîtier Fractal Ridge Slimline Mini ITX

Posté par Kent Burgess | 20 décembre 2022 | Boîtiers et refroidissement | 6 Un peu plus de six

Posté par Kent Burgess | 20 décembre 2022 | Boîtiers et refroidissement | 6

Il y a un peu plus de six mois, lorsque mon avis sur la gamme d'enceintes Fractal Pop a été publié, j'ai fait le commentaire que je n'avais jamais eu l'occasion de construire un système dans un boîtier Fractal Design. Ce n'est certainement plus vrai car le Ridge est le quatrième nouveau produit de Fractal que j'ai examiné au cours de cette période. Alors que les autres étaient de bons produits, le Ridge est certainement le design le plus intrigant.

Il y a bien longtemps, dans les temps anciens, les ordinateurs de bureau étaient des boîtiers plats avec des lecteurs optiques et des disquettes placés sous un moniteur CRT monochromatique. Notre estimé EIC Sebastian Peak en a très probablement plusieurs mis de côté pour les faire ressortir triomphalement dans un monde hivernal dystopique et post-nucléaire du futur. Cette conception n'était pas sans avantages, car elle n'occupait pas beaucoup d'espace de bureau qui n'allait pas déjà être englouti par l'empreinte massive du CRT.

Bien sûr, les temps ont changé et le boîtier du PC a évolué pour devenir les tours avec lesquelles nous sommes tous devenus plus familiers, mais ce rêve de petits boîtiers qui n'occupaient pas beaucoup d'espace sur le bureau est resté avec nous, mais n'a vraiment été réalisable que dans les dernières années. Bien sûr, il y avait des systèmes Lanbox utilisant des cartes mères Micro-ATX, mais les cartes mères ITX chargées de fonctionnalités et les alimentations SFX de qualité ont rendu ces systèmes énormes en comparaison.

129,99 USD

"Un boîtier épuré au petit facteur de forme conçu pour s'intégrer parfaitement à votre espace de vie et à vos rituels quotidiens. Une évolution du format slimline, Ridge a été développé en collaboration avec des passionnés de jeux et de divertissement pour améliorer subtilement leur maison et améliorer l'expérience PC à petit facteur de forme ."

Le nouveau boîtier Ridge est un boîtier de style console qui peut être positionné verticalement ou horizontalement. Fractal a vraiment fait tout son possible pour rendre le boîtier aussi polyvalent que possible, et le manuel détaille plusieurs styles de systèmes différents qui pourraient être placés dans ce très petit boîtier, allant d'un simple HTPC à un système de jeu très puissant.

Il y a quelques années à peine, un étui aussi bien fait, dans ce facteur de forme, ne proviendrait que de l'un des fabricants de boutique et se vendrait à plus de 200 $. Compte tenu de la qualité de construction et de la conception, le Ridge sera un vol à 129,99 $ s'il fonctionne.

Je sais que de nombreux autres critiques s'attardent souvent sur l'emballage des étuis, mais je ne me suis jamais vraiment senti aussi important à moins que l'emballage et le rembourrage ne soient particulièrement mal conçus. Par contre, je vais faire une exception ici pour féliciter Fractal pour l'utilisation de rembourrage en carton recyclable au lieu d'utiliser de la mousse non dégradante et difficilement recyclable.

Les accessoires inclus sont un peu trompeurs, car leur boîte est énorme, mais c'est principalement pour le support et la colonne montante PCI-E 4.0. Il n'y avait qu'une poignée de vis, d'attaches zippées et d'attaches Velcro. Malheureusement, je dois retirer un peu du total des éco-points de Fractal, car chaque type de vis différent est livré dans un sac en plastique séparé.

Au-delà de cela, mes premières impressions sur le Ridge ont été extrêmement positives. Bien qu'il s'agisse d'un boîtier léger (il est très petit et n'a pas de verre trempé), vous pouvez sentir immédiatement qu'il est construit avec des matériaux de qualité, et l'ajustement et la finition sont absolument de premier ordre. Le panneau avant à fixation magnétique a un design en tissu attrayant. Quand je l'ai vu pour la première fois, je pensais que ce serait une zone utilisée pour l'admission, mais bien qu'elle soit ouverte derrière le tissu, elle n'est pas conçue pour le montage de ventilateurs.

Le Ridge comprend deux ventilateurs de 140 mm placés dans le compartiment GPU du châssis. En configuration d'origine, ils sont configurés en admission, mais je les ai testés à la fois en admission et en échappement. Si vous utilisez un GPU plus épais que 2,5 emplacements, vous devrez retirer ces ventilateurs. J'ai fait des tests avec et sans. Fractal a également conçu le Ridge pour accepter trois ventilateurs de 80 mm (non inclus) sur le bord supérieur du GPU. Ceux-ci pourraient être utilisés comme admission, mais je pense vraiment qu'ils serviraient mieux d'échappement pour aider à la chaleur du GPU sortant du châssis.

Le démontage de base était assez simple, mais lorsque j'ai regardé le boîtier ouvert, j'ai immédiatement réalisé que je ne pourrais pas simplement lancer un système de test et j'ai décidé de consulter l'excellent manuel inclus. The Ridge nécessite un ordre très spécifique à suivre pour installer correctement les composants du système, mais le manuel est très clair sur ce qu'est l'ordre, et inclut même plusieurs conseils de construction et des étapes facultatives si vous rencontrez des problèmes de compatibilité.

Bien que vous deviez suivre l'ordre de construction, ce n'est pas trop complexe, et une fois que vous avez compris la façon dont le Ridge est conçu, il devient assez facile de travailler. J'ai testé le système dans diverses configurations et je n'ai eu aucun problème à l'ouvrir. et changer les choses après avoir traversé le processus de construction initial.

Considérant que le Ridge est le plus petit boîtier que j'ai jamais construit (11,6 litres), j'ai été vraiment surpris de l'espace de travail. C'est principalement parce que cinq des six côtés du boîtier comportent des panneaux amovibles qui sont pour la plupart ouvert dessous. À bien des égards, c'était comme construire dans un cadre ouvert. Même la prise d'alimentation du processeur à 8 broches était assez facile d'accès.

Encore une fois, je tiens à féliciter l'excellent ajustement, la finition, les matériaux et le contrôle de la qualité du Ridge. Les étuis faits de matériaux de moindre qualité ou avec un contrôle de qualité médiocre ont souvent besoin d'un peu de force pour aligner les choses. De tels problèmes sont généralement amplifiés sur les petits boîtiers, mais je n'ai jamais eu de problème avec le Ridge.

Je veux vraiment souligner à quel point Fractal Ridge est vraiment petit. Si vous posiez un Fractal Ridge sur une table horizontalement, il aurait une empreinte légèrement plus petite que le dernier cas que j'ai examiné (The Thermaltake Tower 500), mais ce cas serait presque vingt pouces (498 mm) plus haut. J'ai senti que les câbles du connecteur interne du panneau avant étaient un peu trop longs, mais au moins Fractal a mis quelques points d'attache zip sur le châssis entre la carte mère et le bloc d'alimentation, afin qu'ils puissent être assez facilement regroupés et soigneusement attachés hors de le chemin.

L'alimentation se monte sur un support, se connecte à un cordon externe via un câble interne à 90 degrés. J'ai constaté qu'avec le refroidisseur de processeur particulier du système de test (ID Cooling IS-55), le ventilateur interférait avec la fixation du câble à l'arrière du châssis. Encore une fois, Fractal avait déjà pensé à cela et a permis de détacher l'extrémité du câble. Ils ont même souligné cela comme une étape facultative dans le manuel. Il s'agit probablement d'un problème limité, car l'IS-55 est connu pour se situer assez loin en haut de la carte mère et a également rencontré des conflits sur d'autres boîtiers ITX que j'ai vus.

La colonne montante PCI-E est une conception en deux parties, utilisant un circuit imprimé et non un câble ruban. La partie principale de celui-ci est fixée au renfort de support central dans le châssis. Une fois la carte mère installée et le renfort vissé, il ne reste plus qu'à terminer la construction de la deuxième partie de la carte PCI-E et du GPU. Tout était complètement sans douleur. En installant la carte mère et le refroidisseur à l'extérieur du boîtier, puis en assemblant le tout selon les instructions, il a fallu moins d'une demi-heure.

En ce qui concerne la compatibilité GPU, je n'ai eu aucun problème à installer une carte de largeur standard (PNY XLR8 RTX 3080) et une carte plus large que la norme (EVGA RTX 3070 Ti FTW3). Avec la carte plus large, vous ne pourrez pas utiliser l'espace pour les ventilateurs de 80 mm.

Je pense également que vous pourriez rencontrer des problèmes si vous essayez d'utiliser un GPU qui nécessite le connecteur 12VHPWR en raison de la distance à laquelle ils s'étendent sur le côté, et que toutes les cartes qui utilisent actuellement ce connecteur sont extrêmement larges. Je dois admettre que s'ils pouvaient encore être trouvés, un GPU de style ventilateur complet serait un complément parfait au Ridge.

Comme je l'ai mentionné précédemment, il existe différents types de systèmes qui pourraient être installés dans le Ridge, mais pour les tests, j'ai pensé qu'un système de jeu "dans le pire des cas" nous donnerait le meilleur aperçu des capacités de cette enceinte. Les spécifications de mon banc d'essai reflètent cela, mais je vais expliquer mon raisonnement.

J'ai opté pour l'Intel Core i5-12600K car il sera une bonne représentation d'un processeur à jour capable de jouer haut de gamme, mais toujours capable d'être refroidi de manière adéquate avec un refroidisseur à profil bas. Vous pouvez installer un AIO à un ou deux ventilateurs, mais uniquement si vous utilisez un GPU raccourci (un seul ventilateur) ou aucun GPU (double ventilateur jusqu'à 280). Je voulais absolument mettre un GPU puissant dans le système et tester le Ridge dans ses dispositions horizontales et verticales.

Je dois admettre que j'ai fait beaucoup de tests sur le boîtier Ridge, dans un certain nombre de configurations différentes, plus que je ne le fais souvent, et c'est parce que j'ai continué à avoir le sentiment qu'il manquait une opportunité de performance. Le Ridge est si bien conçu et construit, et si facile à construire que je voulais vraiment être certain que je n'avais rien négligé lors de la vérification des performances.

Je n'ai également jamais spécifiquement effectué de tests de jeu auparavant, mais je pense que je devrais probablement poursuivre cette tendance à l'avenir car cela donne une vue beaucoup plus précise de la façon dont les boîtiers fonctionneront dans ce qui sera très probablement leur scénario d'utilisation le plus élevé.

Spécification du système de test :

Tous les tests ont été effectués à une température ambiante contrôlée de 23,5 °C. Courbe des ventilateurs de la carte mère réglée sur « Performance », ventilateurs du boîtier réglés sur 800 tr/min.

Une chose que vous ne verrez pas dans mes tests, qui sont normalement inclus, est le test du son. La raison principale en est que j'ai découvert assez rapidement que le son du Ridge va être entièrement régi par les composants que vous utilisez. Le boîtier est si petit et si ventilé qu'il n'y a rien qui isole ou atténue le son du composant et de l'extérieur. Cela étant dit, les deux ventilateurs de 140 mm inclus tourneront jusqu'à 1800 tr/min et feront beaucoup de bruit à cette vitesse. Personnellement, j'ai trouvé que la meilleure performance par rapport au bruit était à 800 tr/min et j'ai effectué le reste de mes tests à cette vitesse.

J'ai également rencontré un autre mystère de la dynamique des fluides avec ces ventilateurs et ce boîtier. Si je positionnais les ventilateurs en tant qu'admission, la température du GPU était évidemment grandement améliorée car ils forçaient l'air directement dessus, mais la température de mon processeur était un peu élevée dans les tests intensifs du processeur. Si je retournais les deux 140 et les positionnais comme échappement, la température de mon processeur diminuait assez considérablement, mais cela privait également complètement le GPU d'air et il était incapable de terminer une seule course de 30 minutes d'Unigine Heaven.

J'ai également effectué les mêmes tests avec les ventilateurs d'origine retirés. Les temps CPU étaient essentiellement les mêmes que la configuration de stock pendant Cinebench, mais le GPU était légèrement pire. Comme vous pouvez le voir sur les graphiques, j'ai essayé de nombreuses configurations sur le Ridge lors des tests, et je suis heureux d'annoncer que le Fractal Ridge peut offrir d'excellentes performances. C'est possible, mais il y a deux problèmes qu'il faut absolument surmonter pour qu'il atteigne son potentiel.

Je ne l'ai pas mentionné jusqu'à présent, car je voulais vraiment m'assurer que j'étais clair sur la qualité du châssis avant de tomber sur les deux défauts que j'ai rencontrés, et avant de les aborder, je tiens également à souligner que les deux peuvent être surmontés.

Tout d'abord, j'ai l'impression que Fractal a vraiment laissé tomber la balle sur la conception du support/pied inclus avec le Ridge. Si vous utilisez le boîtier en position horizontale, le pied étouffe absolument l'alimentation de votre bloc d'alimentation, et c'est la dernière chose que vous devriez faire pour une alimentation SFX, ou n'importe quelle alimentation vraiment. En utilisant le Ridge horizontalement avec le pied inclus en place, le ventilateur de l'alimentation hurlerait un gémissement semblable à celui d'une banshee en quelques minutes après toute application utilisant le GPU. En fait, je n'ai jamais pu terminer le test de jeu de trente minutes dans cette configuration.

Ce qui aggrave la situation, c'est que même lorsqu'il est utilisé dans la configuration verticale, ce support limite l'évacuation de l'air chaud hors du bloc d'alimentation et fait que toute la chambre du bloc d'alimentation et de la carte mère accumule progressivement de la chaleur, ce qui entraîne également plus de bruit de ventilateur du bloc d'alimentation. . Dans cette configuration verticale, les temps CPU et GPU étaient tout à fait raisonnables, mais j'avais encore beaucoup de bruit de ventilateur provenant de l'alimentation en raison du débit d'échappement restreint.

Vous pouvez permuter le panneau latéral auquel le support se fixe du côté du bloc d'alimentation au côté du GPU, puis utiliser le boîtier verticalement avec le GPU en bas, ce qui permet au bloc d'alimentation de respirer librement. J'ai remarqué une légère augmentation des températures globales du système comme celle-ci, car la chaleur du GPU monte dans le reste du système, mais le ventilateur de l'alimentation a pu fonctionner à une vitesse beaucoup plus faible et plus silencieuse.

Il n'y a tout simplement pas un espace suffisant entre ce support et le panneau auquel il se fixe. C'est vraiment le talon d'Achille de Fractal Ridge. Bien sûr, si Achille avait simplement porté des bottes renforcées, le problème aurait pu être résolu. Il en va de même pour Fractal Ridge.

Après avoir constaté à quel point les performances étaient pires lorsqu'elles étaient positionnées horizontalement, j'ai décidé de retirer les pieds inclus et de simplement positionner le boîtier sur quatre pieds de composants stéréo. Cela a permis une zone de circulation d'air beaucoup plus grande sous le châssis et a considérablement amélioré les performances dans le test de jeu (ce qui signifie qu'il pourrait en fait terminer la course de 30 minutes).

Ce test a été effectué avec le boîtier positionné comme Fractal le montre dans le manuel, avec les ventilateurs du refroidisseur d'alimentation et du processeur orientés vers le bas. Ma pensée était que même avec le flux d'air plus ouvert autorisé en utilisant les quatre pieds composants; cela reposait toujours entièrement sur les ventilateurs du bloc d'alimentation et du processeur pour aspirer l'air sous le châssis, j'ai donc essayé une autre expérience.

Tout en utilisant les pieds à quatre composants, j'ai retourné le Ridge, positionnant l'entrée du GPU en bas, et le CPU et le PSU en haut. C'était absolument la bonne décision car les températures dans cette position horizontale ont en fait amélioré les résultats verticaux avec moins de bruit et d'accumulation de chaleur. Pendant tout cela, j'ai également tenté d'utiliser l'espace pour les trois ventilateurs de 80 mm, mais ils n'ont en fait pas fait une énorme différence pour le GPU et ont eu un impact négatif sur les températures du processeur (un peu plus de ces étranges dynamiques des fluides )

Passer en revue le Fractal Ridge a été un peu une épreuve. Je suis peut-être le boîtier le mieux construit que j'ai jamais examiné, et à égalité avec certains des meilleurs boîtiers que j'ai jamais construits à l'époque. Il a un design attrayant, très petit, et était incroyablement facile à intégrer pour un si petit châssis. Il a quelques problèmes de circulation d'air qui découlent presque entièrement de la conception du support/pied inclus, mais ceux-ci peuvent être surmontés avec un peu de créativité.

The Ridge avec un ensemble de pieds de composants stéréo à 15 $ d'Amazon

S'il n'y avait pas eu les mauvaises températures et le blocage du flux d'air du bloc d'alimentation en position horizontale, j'aurais donné à ce boîtier le choix de l'éditeur. Si je n'avais pas été en mesure de trouver des moyens simples de contrôler la température et le ventilateur du bloc d'alimentation, je n'aurais pas pu le recommander. Heureusement, vous pouvez facilement obtenir de bonnes températures refroidies par air sur un PC de jeu haut de gamme dans Fractal Ridge et je suis heureux de lui décerner le prix PC Perspective Gold.

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