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Dec 13, 2023

Construire une meilleure étable pour construire une meilleure vache

La plupart des producteurs laitiers vous diront que leur objectif numéro 1 est simple : viser

La plupart des producteurs laitiers vous diront que leur objectif n° 1 est simple : viser le confort des vaches. Le dicton prenez soin de vos vaches et elles prendront soin de vous est partagé par de nombreux producteurs. Cette devise se poursuit alors que les laiteries cherchent à construire une nouvelle étable ou même à moderniser une installation existante. La clé est de commencer avec la fin en tête.

Selon Joel Hornby, responsable des grands comptes chez VES-Artex, lors de la construction d'une nouvelle étable, une attention particulière doit être accordée aux effets des conditions météorologiques, à la structure du bâtiment, à l'aménagement des installations et, bien sûr, aux vaches elles-mêmes. Il dit que la première étape consiste à déterminer vos plans à long terme.

"Si votre emplacement actuel est le meilleur site pour répondre à vos besoins futurs, l'étape suivante consiste à examiner les données météorologiques historiques et à déterminer comment cela va réellement influencer le système et les performances de l'étable, et quels pourraient être ces effets sur votre troupeau laitier », dit Hornby.

L'analyse des données météorologiques au cours de la dernière décennie pour déterminer les hauts et les bas en ce qui concerne les données de température, d'humidité et de vent peut offrir des informations en matière de construction.

Paul Fetzer, propriétaire de Fetzer Farms Inc. à Elmwood, Wisconsin, a toujours tenu compte du confort des vaches lors de l'expansion de son exploitation. En 1968, la ferme familiale de troisième génération traitait 100 vaches, hébergées dans une étable à stabulation libre. Depuis, la laiterie a connu plusieurs agrandissements.

Aujourd'hui, la ferme Fetzer traite plus de 1 400 vaches dans une salle de traite double-20 parallèle avec des vaches logées dans une ventilation transversale, une ventilation tunnel et des étables à stabulation libre traditionnelles.

Après avoir visité des laiteries à ventilation croisée, les Fetzer ont décidé de construire leur propre étable à ventilation croisée en 2008.

"Nous voulions toujours pouvoir traire les vaches dans notre ancienne étable, et étant quelque peu limités en espace, nous avons pensé que nous pouvions obtenir une étable à ventilation transversale pour s'adapter à l'espace dont nous disposions", dit-il. "Une étable à ventilation transversale nous permettrait d'héberger plus de vaches dans cet espace qu'une étable en rangée conventionnelle de quatre ou six ans."

Depuis la construction de leur grange, des ventilateurs supplémentaires ont été ajoutés. Ils ont également changé leurs rideaux latéraux pour favoriser une circulation d'air efficace.

"Travailler avec VES sur le flux d'air a été extrêmement important pour le confort des vaches", déclare Fetzer. "Les bovins sont en meilleure santé et plus productifs lorsqu'ils sont au frais et à l'aise."

En 2010, le vétérinaire du troupeau de Fetzer est venu par une chaude journée de juillet pour installer des hobos, un petit dispositif de collecte de données inséré dans l'utérus d'une vache pour déterminer la température centrale de la vache. Les tests ont été effectués pour deux groupes d'échantillons dans deux parties de l'étable, y compris une zone où les Fetzers avaient récemment ajouté des ventilateurs.

"Nous avons découvert que nous pouvions garder ces animaux dans la grange avec plus de ventilateurs 1 ° F plus frais, ce qui signifiait en fin de compte qu'ils mangeaient un peu mieux", explique Fetzer.

Les vaches qui étaient plus fraîches et plus confortables ont également maintenu leurs gestations pendant la chaleur de l'été et ont également maintenu leur production de lait.

"Nous n'avons jamais vu une baisse significative de la production de lait pendant la chaleur de cet été", note Fetzer. "Nous avons même répété l'expérience en août lors d'une autre vague de chaleur avec les mêmes résultats. Grâce à ces résultats, nous avons ajouté plus de ventilateurs à l'autre bout de la grange l'année suivante."

Dans l'ensemble, Fetzer croit que le confort des vaches a aidé son troupeau à atteindre des repères, comme un intervalle de 22,8 mois pour le premier vêlage. De plus, le troupeau Fetzer produit en moyenne 92 livres de lait, avec 4,1 % de matière grasse et 3 % de protéines, et leur nombre de cellules oscille autour de 100 000.

Des modifications ont également été apportées aux étables existantes de Fetzer pour améliorer le confort des vaches, un avantage qui, selon la famille, a eu un impact positif sur leur troupeau.

En 2010, ils ont ajouté une ventilation tunnel à l'étable à vaches laitières à ventilation conventionnelle, puis ont ajouté des chicanes et plus tard des ventilateurs ECV dans l'étable pour diriger ce flux d'air.

"Les avantages d'une étable fraîche et confortable sont infinis", déclare Fetzer. "Les baisses de température n'ont pas d'impact négatif sur la production et la fertilité en été", dit-il. "Nous sommes en mesure de maintenir un animal en bonne santé toute l'année, ce qui impacte l'élevage, entre autres."

La ventilation est essentielle car elle aide à refroidir la grange pendant le pic de chaleur estivale et aide la grange à rester plus chaude en hiver.

Lorsque la température descend en dessous de zéro, les ventilateurs ECV tournent à environ 25 %, ce qui aspire l'air chaud et humide du plafond. Cela aide à garder les allées décongelées et à évacuer l'air humide.

Le flux d'air n'est pas la seule mise à jour qui peut améliorer le confort des vaches. Les Fetzers ont apporté d'autres modifications à leur installation qui ont un impact sur le confort des vaches, notamment :

Après des années à faire élever leurs génisses sur mesure hors site, en 2013, les Fetzers ont construit une étable ventilée par tunnel et au sol en caillebotis pour héberger les génisses de 7 mois à l'élevage, les génisses naissantes rentrant chez elles à 160 jours de gestation.

En 2018, ils ont construit une étable en enclos pour accueillir les veaux post-sevrés, jusqu'à l'âge de 7 mois. Les Fetzers ont continué à garder le confort des vaches au premier plan avec ces deux constructions de génisses.

"Même les veaux grandissent mieux quand nous avons plus de contrôle sur l'environnement", dit Fetzer.

Bien qu'il n'y ait pas de formule à l'emporte-pièce pour construire une étable afin de maximiser le confort des vaches, il y a de nombreuses considérations à garder à l'esprit. Commencer à rebours avec l'objectif global peut vous aider à construire ou à modifier le logement parfait pour votre bétail. En fin de compte, votre bétail vous remerciera, tout comme votre contrôle de lait.

Joel Hornby de VES-Artex suggère de nier la mauvaise qualité de l'air et le stress thermique est préventif tant que les producteurs orientent délibérément leurs étables. Il décrit quatre méthodes négligées qui peuvent améliorer le confort des vaches.

2.Liens de connexion ou emplacements communs pour les courts-circuits. Cela fournit souvent de l'air des zones d'attente. Pour résoudre ce problème, vous pouvez isoler la zone avec une porte, utiliser l'injection d'air frais pour annuler le lien comme entrée préférée ou créer un lien à l'extrémité de l'entrée.

3.Bandes d'étanchéité. Ne les jetez pas. Ils ont de la valeur dans votre établissement. Au lieu de cela, utilisez-les pour contrôler où l'air va dans l'installation.

4.Échappement de la zone d'attente. Vous ne voulez pas d'air humide et chaud dans votre établissement. L'air de l'aire d'attente a la deuxième pire qualité de l'air sur la laiterie, derrière les aires de traitement du fumier. Nous vous suggérons d'utiliser des kits de déflecteur pour réduire l'air contaminé car tout l'air entrant sera moins affecté par l'échappement.